Le programme a été lancé en 2018 afin de former, d'équiper et d'autonomiser les femmes en leur donnant les compétences pertinentes et la confiance nécessaire pour survivre et prospérer dans les domaines de carrière STEM clairement dominés par les hommes.
Le programme WiW, qui en est à sa quatrième année, a fait des femmes des innovatrices, des créatrices et des entrepreneuses en technologie. Ces petites gouttes d'eau forment un puissant océan de femmes qui bravent les tempêtes des stéréotypes culturels pour incarner la meilleure vision d'elles-mêmes. Entre son lancement et aujourd'hui, le programme a, directement et indirectement, touché la vie de plus de 2 000 jeunes femmes dans la région WACREN et au-delà.
Le programme WiW comprend deux activités principales: un cours en ligne et un hackathon. Le cours en ligne a été créé en collaboration avec Eko-Konnect (un NREN au Nigeria) et des volontaires de l'université de Cape Coast au Ghana. Le cours en ligne s'adresse aux femmes passionnées, avec ou sans connaissances préalables en informatique ou en technologie. Ce cours gratuit: « Calcul physique avec Python » introduit les participantes aux principes fondamentaux de l'interaction des capteurs avec le monde physique et de la programmation. Il se tient pendant 10 semaines par an. Les participants reçoivent un enseignement sur l'introduction à l'interface de ligne de commande Linux, la programmation Python, le cycle de vie DevOps et Git, ainsi que les systèmes embarqués, les capteurs et autres composants électroniques courants.
Les participantes retenues sont généralement sélectionnées pour participer à des Hackathons en personne où elles appliquent les connaissances acquises en construisant des prototypes d'appareils intelligents réels et acquièrent globalement des compétences en matière de codage, de résolution de problèmes et de matériel. Il est passionnant de dire que plus de 300 femmes de toute l'Afrique ont participé à ce programme et que 150 certificats de participation ont été délivrés. Le cours repose sur une expérience d'apprentissage interactive, visuelle et collaborative par le biais de forums de discussion communautaires, de vidéoconférences, de webinaires et de projets de groupe. Afin d'attirer une plus grande participation à travers l'Afrique, WACREN prévoit de rendre les activités du programme WiW multilingues.
Le cours en ligne de 2019 a été suivi d'un événement de cinq jours, le WiW Hackathon, organisé par Eko-Konnect à l'université Covenant au Nigeria. Les participantes au cours en ligne sélectionnées se sont engagées à construire des prototypes interactifs d'informatique physique en utilisant des capteurs et des dispositifs intégrés à faible coût. Au cours du hackathon pilote, les participantes ont construit une station météorologique IoT de journalisation des données. Le projet prototype a ensuite été déployé dans les locaux de certaines institutions afin de créer une carte météorologique NREN où les données météorologiques collectées à différents endroits peuvent être stockées, analysées et visualisées sur une plateforme unique de l'internet des objets (IoT).
